Alimentos funcionais são aqueles que colaboram para melhoria da saúde. São vários os efeitos positivos do consumo dos alimentos funcionais. Entre eles estão: aumento da defesa orgânica, efeitos antioxidantes, prevenção ou recuperação de doenças específicas, melhoria de condições físicas ou mentais, redução da velocidade do envelhecimento. Tudo isso graças aos chamados compostos bioativos ou fitoquímicos, encontrados em alguns alimentos. Esses compostos são: vitaminas, minerais, fibras, ácidos graxos essenciais, flavonóides, isoflavonas e outras substâncias. Esses alimentos devem ser utilizados na forma mais natural possível em nossas refeições diárias.